法国中尉的女人已译为世界大部分主要语言。

由于刘宪之、蔺延梓先生及百花文艺出版社的努力，现在它又有了中译本，对此我甚感欣慰。

遗憾的是我对当代中国知之甚少（尽管对其古代诗人和哲学家还略知一二），因此，很难说我的故事中的人物和背景对当今的中国人民来说，是否过于遥远。

不消说，中国人民懂得，十九世纪的英国是一个极富侵略性的国家，它不仅对外不讲自由，对内亦无自由可谈。

实际上，我的小说的主题就是写在这样一个毫无自由的社会里，一个地位卑贱的女子是怎样获得自由的。

争取自由并不是谋取私人利益的事情，也并不仅仅是与社会相抗衡的问题。

我曾说过，自由不应视为个别人的事情。

只有靠许多人的共同努力和相互理解，自由才可能取得。

这部小说因写了好几个可能的结局一个以悲剧结尾，一个是以喜剧结尾，等等而变得引人注目。

有人指责我，说这一技巧“扼杀”

了欧洲的传统小说。

不过我以为，真实生活本身充满了各种解释，有不同的发展趋势。

生活并不是从一开始便固定了的故事，它不象铁道那样只能有一个固定的旅程。

中华人民共和国本身的历史就证实了这一点。

约翰福尔斯

一九八五年

一鸣扫描，雪儿校对

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